Debido a que el ser humano pasa gran parte de su vida en sus casas- habitación y otras edificaciones, estas son fundamentales para satisfacer sus necesidades de confort (Olyay, 2002). Sin embargo, el uso de electrodomésticos para la operación de éstas, representa un gran consumo de energía eléctrica y genera contaminación. Esto es particularmente grave en los sistemas de climatización, que son utilizados gran parte del día, en lugares de climas cálidos tropicales y/o en temporadas cálidas, cuando se vuelven necesarios para mantener una temperatura confortable.
La utilización sistemas de climatización representa el mayor consumo de energía eléctrica en los hogares, con un porcentaje aproximado de más del 70%; debido al constante aumento de su precio, la posibilidad de reducir su uso y por consiguiente costos, resulta cada vez más importante. La forma más eficiente para refrescar las casas-habitación y poder reducir el consumo de energía en los meses de calor, es prevenir que se calienten en primer lugar, para lo cual se obtienen mejores resultados aislando térmicamente los techos, lo que contribuye a mantener el confort interno. Por lo tanto, es de suma importancia considerar la utilización de métodos que contribuyan a crear temperaturas agradables al interior de las edificaciones, y que tengan un desempeño eficiente en términos de consumo de energía y protección al medio ambiente. Una alternativa ideal son las construcciones verdes, un ejemplo de esto son los techos verdes.
Los techos verdes son cubiertas de cualquier tipo, modificadas para soportar vegetación en su superficie, que tienen como finalidad contribuir a un medio urbano más sostenible, “en el que las cubiertas de los edificios no sean subutilizadas, sino que por el contrario, se constituyan en espacios útiles para ayudar a suplir las necesidades de los habitantes en cuanto a esparcimiento y bienestar social”. El techo verde en las azoteas puede formarse con macetas o algún otro recipiente que contenga el material vegetal.
Los componentes de un sistema típico de techos verdes son los siguientes:
- Capa de vegetación: material vegetal (plantas) usado para la cobertura.
- Capa de sustrato: sirve de soporte físico a la capa de vegetación, suministrándole los nutrientes necesarios para su crecimiento.
- Capa filtrante: evita el paso de las partículas finas del sustrato hacia la capa drenante.
- Membrana impermeabilizante anti-raíz: controla y soporta el crecimiento radical de las especies vegetales.
- Capa drenante: sirve para recibir las precipitaciones y conducirlas hacia los desagües de la cubierta.
- Base: donde se apoyan todos los componentes (teja, cemento, vigas, etc.).
Es conveniente poner una capa impermeabilizante antes de los componentes mencionados, para evitar filtraciones.
Los techos verdes han demostrado reducir el calentamiento urbano e “islas de calor” presentes en las zonas urbanas y suburbanas; Este efecto se hace perceptible principalmente en las temporadas cálidas. Así, las superficies verdes facilitan un clima más fresco en la ciudad.
La inclusión de techos verdes en las ciudades aporta gran valor estético, transformando el paisaje urbano y aumentando su atractivo visual. Esta saturación tiene influencia en el buen estado de ánimo de las personas, y es un elemento que representa conciencia social y ambiental y brinda una mayor calidad de salud ambiental. Los techos verdes revalorizan las áreas y producen cambios que paulatinamente mejoran el aspecto y la composición de la urbe.
Debido a su vegetación, los techos verdes posibilitan el desarrollo de un hábitat natural, permitiendo la inclusión de la naturaleza a la vida cotidiana, las diferentes especies de vegetación plantadas generan disponibilidad y variedad de alimentos y recursos para diversas especies principalmente invertebrados, debido a su capacidad de dispersión y su baja demanda de recursos para suplir sus necesidades; algunas especies de aves utilizan los techos verdes para reproducirse o anidar y como hábitats temporales, debido a que sus hábitats han sido fragmentados, han demostrado tener la capacidad de adaptarse a cambios del paisaje urbano. Lo anterior facilita las actividades de cuidado ambiental, ayudando a reconstruir la relación entre las personas y el planeta integralmente.
Los techos verdes han demostrado brindar beneficios psicológicos y físicos al fungir como purificadores de aire, además de contribuir a la reducción de estrés, la relajación y regeneración, incluso han influido en la recuperación de la salud física y mental de pacientes en hospitales.
El aislamiento térmico generado por los techos verdes propicia un aumento de confort en el interior de la edificación, lo que genera una disminución en el consumo de electricidad necesaria para regular la temperatura interna de los edificios, contribuyendo a un ahorro energético en cuanto a los sistemas de climatización, además ayuda a proteger las losas, su impermeabilización, y membranas del daño solar, lo que puede reflejarse en un aumento de la vida útil del techo y/o del costo comercial del edificio también.
Los techos verdes contribuyen a la absorción de las aguas pluviales, sus plantas y sustrato almacenan el agua a partir de un efecto “esponja”, las plantas además han demostrado tener una probabilidad del 80% de influir en la atenuación de la escorrentía. Los techos vegetales ayudan a reducir la contaminación y altas concentraciones de zinc, de las aguas pluviales de escorrentía urbana, mediante la absorción y filtración de estos contaminantes, además de mitigar las inundaciones en determinadas zonas, para posteriormente devolver la precipitación por medio de la evaporación. Mediante el proceso de fotosíntesis la vegetación plantada en los techos verdes, absorbe dióxido de carbono, y lo transforma en O2 oxígeno. Estas superficies verdes reducen los niveles de smog y polvo.
Referencias
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